A exploração e utilização do gás natural, segundo conotações de Salgado (2004), por consistir em uma das atividades com um dos maiores potenciais para o desenvolvimento econômico de regiões distintas, com milhões de pessoas envolvidas direta ou indiretamente, seja por meio de produtos e serviços, ou até mesmo por consumo, necessita primordialmente de programas capazes de suprir a intensa demanda mundial que o mercado insere.
A utilização do gás como insumo energético apresenta vantagens substanciais sobre outras fontes fósseis de energia, relacionado estas vantagens primordialmente à segurança e eficiência por se tratar de um elemento mais leve que o ar, incolor, inodoro e não-tóxico, que, no caso de fuga, dissipa-se rapidamente e, como pode ser encontrado na natureza em estado gasoso, o gás natural não necessita ser atomizado para a queima, o que lhe confere uma combustão limpa e eficiente no que se refere ao seu rendimento térmico.
Vantagens do gás natural:
• Baixa presença de contaminantes;
• Combustão “mais limpa”;
• Menor contribuição de emissões de CO2 por unidade de energia gerada;
• Pequena exigência de tratamento dos gases de combustão;
• Maior facilidade de transporte e manuseio;
• Maior segurança;
• Maior contribuição para a diminuição da poluição urbana quando usado em veículos automotivos;
Deste modo Salgado (2004) discute que as questões referentes às vantagens do uso do gás natural em relação a outros combustíveis fósseis dependem intrinsecamente das características do meio onde exista a possibilidade de exploração, produção e consumo, com a introdução de ações consideradas positivas em relação ao seu uso tornando-se, consequentemente, favorável e com resultados satisfatórios.
Portanto, para Salgado (2004) o gás natural é uma fonte de energia que apresenta várias vantagens, estas que se apresentam pelo baixo teor de impacto ambiental, ressaltando que seu uso contribui ainda como fator de diminuição de desmatamentos.
A forma da distribuição
A distribuição por meio de gasodutos diminui a dificuldade de transporte e de manuseamento, bem como o tráfego de veículos pesados, eliminando ainda, os riscos de armazenamento associados a outros combustíveis. Nesse sentido, a existência de gás natural é também, um fator de atratividade de investimento, contribuindo para o desempenho econômico e criação de emprego na região em que estiver inserido.
Sobrepostas às informações de Salgado (2004), se pode mencionar, de acordo com pesquisas realizadas no endereço eletrônico Potigás, que tanto para o consumidor como para a sociedade, as vantagens do uso do gás natural são variadas, a começar pelo custo diferenciado em relação aos demais combustíveis fósseis.
Na atividade industrial e comercial, destacam-se as vantagens
É econômico, custo reduzido comparado a outros combustíveis; sua queima gera uma grande quantidade de energia; proporciona maior eficiência de queima; sua combustão é facilmente regulável; admite grande variação do fluxo; economiza vapor ou eletricidade para aquecimento – não é necessária a otimização;
- requer fácil adaptação das instalações existentes;
- exige menor investimento em armazenamento/uso de espaço, pois não necessita estocagem; fornecido continuamente 24h/dia – 365 dias/ano que simplifica os controles;
- proporciona menor custo de manutenção, manuseio do combustível e de outros custos operacionais; prolonga a vida útil dos equipamentos;
- reduz a corrosão e não causa incrustações nos equipamentos;
- eleva o nível de segurança pessoal e patrimonial reduzindo inclusive custos com seguros ;
- proporciona ganhos econômicos e financeiros pois não requer estoque e seu pagamento ocorre após o consumo;
- reduz problemas de poluição e controle do meio ambiente evitando gastos com sistemas antipoluentes e com tratamento de afluentes;
- melhora a produtividade e a qualidade em vários processos produtivos aumentando a competitividade externa dos produtos;
- proporciona maior segurança.
Sendo mais leve que o ar, em caso de vazamento, o gás se dissipa rapidamente na atmosfera, diminuindo o risco de explosões e incêndios. Além disso, para que o gás natural se inflame, é preciso que seja submetido a uma temperatura superior a 620 graus centígrados (o álcool se inflama a 200ºC e a gasolina a 300ºC).
Vantagens no Comércio, prestação de serviços e gás residencial:
É também mais econômico. Proporciona maior comodidade e conforto, pois substitui as garrafas e depósitos de gás combustível; abastecimento contínuo, 24h/dia – 365 dias/ano;grande variedade de aplicações. Além do uso como combustível e pode também ser usado na refrigeração de ambientes, aparelhos de ar condicionado e refrigeradores, oxi-corte e motores; proporciona maior segurança, pois não exige estocagem e em caso de um eventual vazamento, sendo o gás natural mais leve que o ar, dissipa-se facilmente; não é tóxico. Proporciona ainda um aumento significativo na qualidade de vida.
Vantagens na Geração de Energia Elétrica:
- Maior flexibilidade;
- geração de energia elétrica junto aos centros de consumo; disponibilidade ampla;
- custo bastante competitivo com alternativas de combustíveis;
- permite o surgimento de mercado de gás interruptível;
- vantagens para a População e a Sociedade;
- geração de energia através de uma forma mais econômica e limpa em relação a outros combustíveis;
- desenvolvimento regional; maior proteção do ambiente: o gás natural é o combustível fóssil mais limpo; reduz sensivelmente a emissão de poluentes;
- contribui para a preservação da natureza e do meio ambiente;
- substitui a lenha reduzindo o desmatamento e a desertificação;
- melhoria do rendimento energético; diversificação da matriz energética;
- redução da dependência do petróleo pelo uso de fontes de energia regional;
- aumento da competitividade das empresas;
- atração de investimentos externos; redução do uso do transporte rodo-ferro-hidroviário; permite obter as vantagens oferecidas pelo Protocolo de Kyoto.
Vantagens como Combustível Veicular, ou gás natural veicular (GNV):
É mais barato que os outros combustíveis e com um metro cúbico de gás natural é possível rodar mais quilômetros do que com um litro de gasolina ou álcool, a economia total chega a mais de 70 % nos gastos com o veículo, sendo seco não dilui o óleo lubrificante no motor.
A queima do Gás Natural não provoca depósitos de carbono nas partes internas-meio-ambiente do motor, aumentando sua vida útil do motor e o intervalo de troca de óleo; menor frequência na troca de escapamento dos veículos pois a queima do gás natural; não provoca formação de compostos de enxofre; maior segurança; o abastecimento do veículo é feito sem que o produto entre em contato com o ar, evitando-se assim qualquer possibilidade de combustão; maior versatilidade, pois, o kit de conversão torna os veículos bicombustível; bem como o número crescente de postos de gás natural veicular (GNV).
Diante das citações decorridas acerca das vantagens em diversas áreas de consumo o gás natural, observa-se que o mesmo merece destaque nas questões de maximização de segurança em seus benefícios, pois, sempre tenderá a ocupar as camadas superiores da atmosfera, ou seja, qualquer volume de gás natural que escape e seja colocado em ambiente aberto apresentará alta agilidade de dissipação, e, no caso de ambientes fechados, o gás natural será elevado às partes superiores desses ambientes, ocorrendo facilidade a exaustão, principalmente se houver aberturas de ventilação nas partes superiores.
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